출력은 높이고, 실린더는 낮추자
지프 그랜드 체로키는 가족 친화적인 SUV의 아이콘일 뿐만 아니라, 오프로드 성능까지 균형 있게 갖춘 브랜드의 대표적인 모델이기도 합니다. 하지만 2026년형 모델에서 지프는 과감한 변화를 시도했습니다. 최상위 트림인 서밋을 비롯한 상위 트림에 기존의 V6 엔진 대신 새로운 터보차저 4기통 엔진을 탑재한 것입니다. 이러한 변화는 예상되는 추세이며, 연비가 떨어지는 엔진을 단종시킨 것은 지프뿐만이 아닙니다.
새로운 터보차저 4기통 엔진은 기존 V6 엔진보다 더 강력한 출력을 제공하면서도 효율성을 향상시켰습니다. 서밋 트림은 뛰어난 편안함과 실용성을 갖춘 진정한 프리미엄 인테리어를 자랑합니다. 이전 세대 그랜드 체로키를 훨씬 뛰어넘는 실내 공간은 경쟁 모델들과 견줄 만하거나 그 이상입니다.
시승차의 기본 가격은 60,600달러였습니다. 주요 표준 사양으로는 쿼드라-그래크 II 4륜 구동 시스템, 셀렉-터레인 시스템, 쿼드라-리프트 에어 서스펜션, 전자식 제한 슬립 디퍼렌셜 리어 액슬, 핸즈프리 전동 트렁크, 21인치 알루미늄 합금 휠, 팔메로 가죽 시트, 12.3인치 터치스크린이 장착된 유커넥트 5 내비게이션, 조수석 인터랙티브 디스플레이, 19스피커 프리미엄 오디오 시스템, 무선 애플 카플레이/안드로이드 오토, 무선 충전 포트, 마사지/열선/통풍 기능이 있는 전동 앞좌석, 열선/통풍 기능이 있는 2열 시트, 4존 자동 온도 조절 장치, 멀티 컬러 앰비언트 실내 조명, 4G LTE Wi-Fi 등이 포함되었습니다. 옵션과 1,995달러의 탁송료를 포함한 총 가격은 66,585달러였습니다.
외관 및 내부 디자인
그랜드 체로키는 여전히 상징적인 디자인을 유지하면서 한층 더 세련미를 더했습니다. 2026년형 그랜드 체로키는 개선된 조명과 더욱 날렵해진 전면 디자인을 비롯한 미묘한 업데이트를 통해 고급스러운 모습을 선보입니다. 각진 어깨 라인, 시그니처 7슬롯 그릴, 클램쉘 후드, 그리고 옵션으로 제공되는 투톤 페인트의 플로팅 루프까지, 여전히 정통 지프 SUV의 모습을 유지하고 있습니다. 전면 디자인은 과하지 않으면서도 공격적이면서도 매력적인 인상을 줍니다.
측면 디자인은 간결한 차체 라인과 각진 펜더 트림으로 매력적입니다. 플로팅 루프는 렉서스 RX나 인피니티 QX60 같은 프리미엄 SUV에서 흔히 볼 수 있는 흥미로운 스타일링 요소입니다. 특히 검은색 루프와 어우러져 그랜드 체로키에 세련된 느낌을 더합니다. 후면 디자인은 다소 단순하지만, 그럼에도 불구하고 멋스럽습니다. 검은색 트림 바가 통일감을 주는 심플한 테일램프는 전체적인 디자인과 조화를 이루는 리프트게이트를 완성합니다.
차 안으로 들어서면 서밋 트림이 하위 모델들과 확연히 구분됩니다. 지프가 고급스러움에 모든 것을 쏟아부은 부분이죠. 대시보드와 도어의 무광 우드 트림, 가죽 시트와 도어 패널의 다이아몬드 퀼팅 스티칭, 그리고 브러시드 메탈 소재들이 고급스러운 분위기를 완성합니다. 다만 센터 콘솔에 피아노 블랙 소재를 과도하게 사용한 것은 먼지와 지문이 너무 쉽게 묻는다는 점에서 아쉬운 부분입니다.
대시보드 중앙에는 대형 터치스크린이 자리 잡고 있으며, 디지털 계기판과 대시보드에 깔끔하게 통합된 옵션 사양의 조수석 디스플레이가 이를 보완합니다. 이러한 구성은 실내를 과하게 꾸미지 않아 쾌적하며, 이는 우리가 선호하는 방식입니다. 일부 경쟁 모델과 달리 지프는 복잡한 디자인을 지양합니다. 고급스러운 실내 분위기를 자랑하는 그랜드 체로키는 경쟁 모델들과 비교해도 전혀 손색이 없습니다.
인포테인먼트 및 기술
지프의 Uconnect 5 시스템은 동급에서 가장 사용자 친화적인 인터페이스 중 하나로 손꼽히며, 2026년형 그랜드 체로키에서는 그 어느 때보다 개선되었습니다. 12.3인치 터치스크린이 기본으로 제공되어 더욱 선명한 그래픽과 빠른 응답 속도를 자랑합니다. 화면 왼쪽의 세로 메뉴는 요즘 많은 시스템에서 볼 수 있는 형태로, 기능을 체계적으로 정리하고 쉽게 접근할 수 있도록 설계되었습니다. 시트 열선 및 통풍 기능을 위한 햅틱 컨트롤은 화면 양쪽에 위치하며, 입력에 대한 반응 속도가 뛰어납니다. 아래쪽의 공조 시스템 터치 패널도 매력적이지만, 화면 상단의 시스템 컨트롤처럼 터치 방식의 조작이 더 편리하게 느껴집니다.
선택 사양인 조수석 디스플레이는 유럽의 고급 브랜드에서도 흔치 않은 다재다능한 기능입니다. 이 시스템은 센터 콘솔의 HDMI 포트를 사용하여 기기를 연결해 화면 미러링을 할 수 있습니다. 또한 스마트폰에서 스트리밍 비디오를 시청하거나, 휴대용 게임기를 화면에 투사하여 게임을 즐길 수 있으며, 선택 사양인 2열 스크린의 오디오 및 비디오도 제어할 수 있습니다.
Summit 트림은 다양한 추가 기능을 제공합니다. 950와트 앰프를 탑재한 프리미엄 McIntosh 오디오 시스템이 포함되어 있어 풍부하고 깊이 있는 사운드와 뛰어난 조절 기능을 제공합니다. 또한 Summit 트림에는 360도 서라운드 뷰 카메라, 졸음 운전 감지 시스템, 액티브 차선 유지 시스템, 트레일러 견인 패키지(견인 용량 2,820kg), 전속도 어댑티브 크루즈 컨트롤, 액티브 드라이빙 어시스트가 기본으로 제공됩니다. Summit 트림은 최첨단 기술을 자랑하며 Jeep의 최고 기술 및 안전 사양을 모두 갖추고 있습니다.
편안함, 공간, 사용 편의성
앞좌석과 뒷좌석 모두 훌륭합니다. 앞좌석 버킷 시트는 고급스럽고 쿠션감이 좋으며 몸을 잘 지지해 줍니다. 조절 기능도 매우 뛰어나서 키 183cm, 체중 90kg인 저도 편안한 자세를 찾는 데 전혀 문제가 없었습니다. 시야도 전방위적으로 매우 좋습니다. 뒷좌석은 97cm의 넓은 레그룸을 제공하며, 가운데 좌석도 등받이가 너무 불룩하게 튀어나오지 않아 편안합니다. 부드러운 소재가 곳곳에 사용되었고, 딱딱한 플라스틱 소재는 거의 사용되지 않았습니다. 오디오 볼륨 조절 노브는 스티어링 휠에 숨겨져 있지만, 며칠 사용하다 보면 금방 익숙해집니다.
그랜드 체로키 서밋은 거친 노면에서도 부드럽고 조용하며 안정적인 승차감을 제공합니다. 에어 서스펜션은 이러한 승차감에 큰 역할을 하는데, SUV가 노면의 불규칙성을 부드럽게 흡수하는 동시에 다양한 주행 조건에 맞춰 차고를 조절해 줍니다. 고속도로를 달리든 험로를 주행하든 서스펜션은 매끄럽게 반응합니다. 또한 실내는 도로 소음과 풍절음을 효과적으로 차단하여 고급스러운 정숙성을 선사합니다.
적재 공간 또한 넉넉합니다. 뒷좌석 뒤에는 37.7큐빅피트의 적재 공간이 있으며, 뒷좌석을 접으면 70.8큐빅피트까지 확장됩니다. 적재 바닥의 높이도 적당하고, 평평하고 넓어서 소중한 물건이나 부피가 큰 물건을 싣기에 편리합니다. 기아 텔루라이드나 토요타 하이랜더보다는 작지만, 5인 가족이 장보기, 스포츠 활동, 장거리 여행 등을 하기에 충분합니다. 다만, D필러 안쪽에 위치한 트렁크 닫힘 버튼은 불편합니다. 버튼을 누르려면 몸을 숙이거나 옆으로 비켜서야 하기 때문입니다. 업계 대부분의 차량처럼 트렁크 안쪽 하단에 버튼이 있다면 훨씬 직관적일 것입니다.
운전 경험
2026년형 지프 그랜드 체로키 서밋은 기존 V6 엔진을 2.0리터 터보차저 4기통 엔진으로 교체했는데, 크기에 비해 훨씬 뛰어난 성능을 자랑합니다. 최고 출력 324마력, 최대 토크 332lb-ft를 발휘하는데, 이는 기존 V6 엔진보다 오히려 향상된 수치입니다. 하지만 아쉬운 점은 8단 자동변속기가 중요한 상황(좌회전)에서 다운시프트가 너무 느리다는 것이었습니다. 스포츠 모드에서도 반응이 밋밋했습니다.
스포츠 모드에 대해 말하자면, 가장 거친 설정입니다. 변속기가 늦게 다운시프트되고, 그 후에 가속력이 마치 멧토끼처럼 튀어 오르는 느낌이 듭니다. 그다지 부드럽지는 않습니다. 적절한 상황(시속 30~60마일)에서는 강력하고 즉각적인 가속으로 이어집니다. 중속 구간에서는 안정적이지만, 출발 시와 저속 구간에서는 예측 불가능한 느낌입니다. 이 크기의 차량치고는 핸들링이 안정적입니다. 스포티하지는 않지만, 제어력이 좋고 예측 가능하며, 스티어링 휠은 적절한 피드백을 제공합니다. SUV의 무게감이 느껴지지만, 다루기 힘들다는 느낌은 들지 않습니다.
포장도로를 벗어나면 여전히 지프다운 모습을 보여줍니다. 4륜 구동 시스템과 지형 모드를 통해 진정한 오프로드 성능을 유지하는데, 이는 많은 고급 SUV 조차 따라올 수 없는 부분입니다.
최종 평점
2026년형 지프 그랜드 체로키 서밋은 지프가 과하지 않으면서도 (그랜드 왜고니어와는 달리) 어떻게 고급화에 성공했는지 보여줍니다. 새로운 터보 4기통 엔진은 강력하지만, 8단 자동변속기는 개선의 여지가 있습니다. 하지만 그 외에는 놀라운 첨단 기술, 고급스러운 실내, 그리고 5명이 편안하게 앉을 수 있는 넉넉한 공간 덕분에 매우 매력적인 차량입니다. 서밋의 프리미엄 인테리어, 첨단 기술, 그리고 뛰어난 성능이 어우러져 흠잡을 데 없는 패키지를 완성합니다.
